● El carcinoma hepatocelular suele asociarse erróneamente al consumo de alcohol;
sin embargo, enfermedades como la hepatitis B y C, el hígado graso, la obesidad y
la diabetes también pueden aumentar el riesgo de desarrollar esta enfermedad.
Durante años se ha creído que el cáncer de hígado surge
principalmente por el consumo de alcohol. Esta creencia errónea no solo desinforma, sino
que lleva a que miles de personas ignoren factores de riesgo de mayor incidencia en la
enfermedad y retrasen la búsqueda de atención médica o evaluaciones preventivas.
El Dr. Alejandro Figueroa, director médico de Aliada, destaca la necesidad urgente de
derribar estos mitos y ampliar la comprensión sobre este mal. De acuerdo con el experto, el
carcinoma hepatocelular (HCC), el tipo más frecuente de cáncer primario de hígado y
responsable de más del 70% de los casos también puede desarrollarse tras años de daño
hepático causado por enfermedades como la hepatitis (B y C), el hígado graso asociado a
disfunción metabólica, la obesidad y la diabetes.
«Es fundamental desterrar la creencia de que el cáncer de hígado solo afecta a quienes
consumen alcohol en exceso. Esta idea simplifica una enfermedad compleja y genera un
estigma en torno a la patología que aleja a la población de las revisiones médicas
preventivas. Hoy sabemos que existen múltiples factores de riesgo como las
enfermedades hepáticas crónicas, incluyendo las hepatitis virales y el hígado graso,
así como la obesidad y la diabetes”, advierte el Dr. Figueroa.
Amenazas silenciosas: la obesidad y el sobrepeso
Si bien las infecciones por hepatitis B y C continúan siendo disparadores clave de cirrosis y
cáncer de hígado -afectando a unos 304 millones de personas en el mundo según la OMS-,
las enfermedades metabólicas y el sobrepeso están cobrando un protagonismo alarmante
en la región.
De acuerdo con el Ministerio de Salud, más del 60% de la población peruana mayor de 15
años tiene sobrepeso u obesidad. Esto significa que una alta proporción de personas
convive con un riesgo elevado de desarrollar hígado graso, una condición que hoy gana
terreno velozmente frente a las causas virales como detonante de patologías hepáticas
crónicas y eventual cáncer.
La magnitud de la cifra nacional reportada por Globocan, 1,890 nuevos casos y cerca de
1,770 muertes anuales por cáncer de hígado en el Perú, evidencia que el control debe
ser integral y no enfocarse en un solo hábito. En ese sentido, el especialista detalla que
deben someterse a monitoreos las personas que presenten:
● Sobrepeso, obesidad o diabetes tipo 2.
● Hígado graso asociado a disfunción metabólica (MASLD).
● Infección crónica por hepatitis B o C.
● Cirrosis u otras afecciones hepáticas previas.
● Antecedentes familiares de enfermedades al hígado.
● Alteraciones persistentes en las pruebas de función hepática.
El Dr. Figueroa concluye recordando que la vacunación contra la hepatitis B, el diagnóstico
oportuno de virus hepáticos y el control del peso corporal son herramientas decisivas.
«Informar mejor y erradicar las falsas creencias sobre el cáncer de hígado es el primer paso
para que más personas accedan a un diagnóstico temprano, la herramienta más efectiva
para salvar vidas», enfatizó.
